Le trésor caché de Lavrio

 (Petit conte mythologique - sans prétention !)

 Il était une fois, dans l'Hellade * antique, une région qui s’appelait : Laurion  

et dont les entrailles cachaient un trésor.  

 Poséidon, le dieu de la mer, y régnait en maître,  

 mais Athéna, la déesse de l’Intelligence, y avait aussi un temple.

 Et ils se disputaient souvent ! 

Athéna faisait la fière parce qu’elle était la fille de Zeus,

sortie, toute armée, de son crâne !

Et elle ne manquait jamais de le lui rappeler à son "tonton", 

                           que c’était elle, et non lui, qui avait obtenu d’être la protectrice d’Athènes,

ce qui faisait bouillir Poséidon. Il n’avait pas digéré sa défaite.

Alors, pour se calmer, brandissant son trident,

il mettait la mer sens dessus dessous.

Tant pis pour les pauvres mortels qui naviguaient ces jours-là !

C’est ainsi que le petit Zoligrekos ** 

perdit toute sa famille près du cap Sounion.

Athéna le prit en pitié et, pour le consoler, elle lui dit où était le trésor.

Quelques années plus tard, Zoligrekos acheta des esclaves

– c’était la main d’œuvre de l’époque –

aux pirates qui écumaient la mer Egée.

Ils creusèrent, creusèrent, et découvrirent le trésor***.

Mais, tel quel, il ne valait rien !

Il fallut beaucoup de travail pour extraire le métal argent qu’il contenait.

Pour remercier Athéna,

Zoligrekos eut l’idée de frapper une monnaie,

avec d’un côté le profil de la déesse,

et de l’autre son emblème, la chouette !

C’est cette monnaie qui fit la richesse et la grandeur d’Athènes,

et Zoligrekos  reçut en récompense une couronne d’olivier,

l’arbre sacré d’Athéna.

Puis vinrent  des temps bien difficiles ....

Athènes dut se soumettre aux Romains, puis beaucoup plus tard aux Turcs ...

Les mines furent abandonnées pendant des siècles ...

Mais, quand la Grèce releva la tête et devint en 1831 un Etat

avec Athènes comme capitale,

on redécouvrit les mines de Zoligrekos,

et ce fut encore une fois la chasse au trésor !

Des Français aventureux s’y installèrent,

et firent à nouveau la prospérité de la région ****.

Le petit port prit alors le nom de Lavrio.

Mais un beau jour, un siècle plus tard,

les Français repartirent,

laissant derrière eux la désolation ... 

Aujourd’hui, les lieux où vécut Zoligrekos ont retrouvé une nouvelle vie.

 Et si du temple d’Athéna il ne reste que quelques traces,

 Poséidon, lui,

 monte toujours la garde au cap Sounion !

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* C'est-à-dire La Grèce : ceux que nous appelons "Grecs" ne se sont jamais appelés ainsi, mais Hellènes, et aujourd'hui de même. Ce sont les Romains qui les ont appelés "Grecs", du nom d'une peuplade de l'Illyrie.

** Joli Grec prononcé à la grecque !Ainsi baptisé par M.F.

*** Il s'agit d'un minerai de plomb argentifère.

**** La Compagnie Française des Mines du Laurium fut créée en 1875

Photos :

1. Le "jockey de l'Artémision". Détail. Musée Archéologique National d'Athènes. A.P.

2. Stèle funéraire de Démokleidès. Détail. Musée Archéologique National d'Athènes. M.R.

3. Kouros (Jeune homme) Musée du Céramique. Détail. Athènes.M.R.

4. Tétradrachme en argent de Lavrio. Musée Archéologique d'Athènes.

4. Athéna "pensive". Musée de l'Acropole. M.R.

5. Poséidon  de l'Artémision (ou Zeus). Détail. Musée Archéologique National d'Athènes. A.P.

M.R.